Lampreys sú parazitické druhy rýb, ktoré žijúčerstvých a slaných vodných plôch. Doslovný preklad z latinčiny znamená "olizovanie kameňa", je to kvôli schopnosti bytostí nasávať na tvrdé povrchy, aj keď sania nielen kamene, ale aj iným rybám a dokonca aj ľuďom. Po pohľade na desivé fotografie otvoreného ústa tohto zvieraťa mnohí ľudia majú otázku: je nebezpečná pre ľudí alebo predstavuje hrozbu iba pre ryby?
Tieto bytosti žijú takmer vo všetkých vodných útvarochJužnej a severnej pologuli sa nachádzajú aj v povodí Severného ľadového oceánu. Existuje asi 40 druhov lamprey, ktoré sú rozdelené do troch typov: morské, riečne a potokové. Veľkosť rýb závisí od biotopu. Rieky sú najmenšie, dosahujú dĺžku približne 10 cm a more - najväčšie, vyrastie až jeden meter. Vďaka tomu sa informácia rozšírila o to, že lamprey je nebezpečný pre ľudí, pretože opakovane napadli ryby kúpanie ľudí.
Zdá sa, že tento obyvateľ hlbín je viacpripomína úhorom: nie sú žiadne šupiny, nie sú pozorované aj prsné a ventrálne spárované rebrá. Lamprey je známy svojim neobvyklým dýchacím systémom, prstencovitými ústami s množstvom nadýchaných zubov a prednosťou na konzumáciu svalov a krvi mŕtvych a živých rýb. Keďže spárované rebrá a plávajúci mechúr nemajú lampu, žijú väčšinou na dne jazier, riek a morí.
V rozsiahlych kolóniách, predtým, ako sa rozmnoží, idemihuľa. Ryby sú schopné prepustiť asi 10 tisíc vajec, z ktorých väčšina pochádza pod skalami. Potom žiarovka zomrie. Larvy sa objavujú po troch týždňoch, vyzerajú ako malé červy, ktoré sa vracajú do piesku. Mladí sú veľmi odlišní od svojich rodičov, takže ich dokonca izolovali v samostatnej forme a nazývali ich pieskovcami. Na 5 rokov vyzerajú ako obyčajné ryby a až potom získajú dospelý vzhľad.
Podstata lamprey je známa ľudstvu od starýchčasy. Najstarší exemplár objavený archeológmi žil pred 360 miliónmi rokov. Mnoho ľudí používa túto rybu na potraviny už tisíce rokov, pretože jej mäso je veľmi výživné a chutné. Staroveké Rimania považovali lampru a úhor za pochúťku. V Európe si takíto ryby môžu dovoliť len bohatí občania. Lamprey je pre človeka nebezpečný, ak ho konzumujete neustále. Smrť kráľa Henricha I Anglicka je s ňou priamo spojená, pretože miloval pokrmy s rybami a jedol ich vo veľkom množstve a v skutočnosti je mäso z lamprey dostatok tuku.
Nie je možné s istotou povedať, že lamprey je nebezpečnýčlovek, môže zahryznúť, ale to nepovedie k smrti. Navyše, najmä ryby neútočia na ľudí. Je to prípad, kedy Julius Caesar, ako poprava vinného otroka, ho vyhodil do rybníka s obrovskou lampou. Spočiatku zaútočili na nešťastia, ale uvedomili si, že to bol človek, a nie ryba, ustúpili. Tieto stvorenia rozmaznávajú ryby, pretože sa do nich nasávajú a spôsobujú smrteľné rany, ktoré poháňajú kusy mäsa. Ale oni sami sa stanú korisťmi pre burbot, sumci, úhorom a ďalšími veľkými morskými obyvateľmi. Tam sú prípady, keď lamprey napadol osobu, ale to, zdá sa, z nedbalosti.
